Van 6 tot en met 11 oktober komen vijf windsurfers van Team Allianz in actie op het EK in de IQFoil klasse. Poetto Beach in Cagliari is een uitgestrekt strand langs de zuidkust van Sardinië, Italië. Bij de vrouwen vertegenwoordigt Sara Wennekes de Nederlandse eer. Luuc van Opzeeland, die de bronzen medaille pakte op de Spelen, verschijnt aan de start met teamgenoten Joost Vink, Max Castelein en Hidde van der Meer.

Nieuwe Olympiade op weg naar Los Angeles 2028

Het Olympische vuur van Parijs is nog maar net gedoofd, of de focus is alweer op de Spelen van Los Angeles over vier jaar. Op 1 oktober is het sporttechnische plan op weg naar LA 2028 ingeleverd bij NOC*NSF. Ambitie blijft om bij de top drie van de wereld. Aan ambitie ook geen gebrek bij de windsurfers in Cagliari. Luuc van Opzeeland heeft na zijn olympische succes in Marseille niet stilgezeten en is ondertussen verhuisd naar Canada. ‘Het leven gaat verder en het leven is goed. We zijn er natuurlijk even uit geweest. Daarnaast ook een gebroken vinger gehad, dus dat viel tegen. Maar we hebben de fysieke trainingen gewoon gedaan dus ik voel me goed.’

 Over de eerste wedstrijd na de Spelen is Van Opzeeland duidelijk. ‘Ik heb er zeker zin in en kijk ernaar uit om weer lekker rond de baan the sjezen en om daar ook mooie leermomenten uit te halen. Als het meezit gaan we natuurlijk ook weer vol voor de prijzen, maar we zijn nu voornamelijk om te leren.’

Badloe komt in 2025 weer in actie

Kiran Badloe kiest ervoor dit EK niet te varen. ‘Ik gun mezelf de tijd om volledig fit en sterk te worden. Uit de evaluatie van mijn campagne naar Parijs bleek dat het fysiek altijd een uitdaging was. Ik moest zoveel mogelijk aankomen en zo sterk en fit mogelijk worden. Heb daarom veel last van blessures gehad,’ zegt Badloe.  De olympisch kampioen van Tokio gaat op weg naar LA 2028 in het voorjaar van 2025 weer aan wedstrijden meedoen. ‘Ik wil me volledig focussen op mijn fitheid zodat ik de campagne volgend jaar goed kan beginnen. Om zo ook voor mezelf meer rust te creëren, zodat ik meer oog voor detail kan hebben.’

Technische staf

De vier mannen windsurfers worden in Italië begeleid door Matthieu Koops en   interim-coach Jaap Zielhuis. Sara Wennekes is op het EK met haar vaste coach Maciej Kluszczynski.

Format

Met 70 deelnemers bij de mannen en bijna 50 bij de vrouwen staan er zes dagen van racen op de planning. Te beginnen met een openingsserie die uit een of meer van de volgende soort races kan bestaan: Course Racing, Sprint Slalom en Marathon en een Medal Series. Als het evenement in groepen wordt verdeeld, wordt de openingsserie verdeeld in een kwalificatiereeks en een finaleserie met een gold- en een silverfleet. Het is de bedoeling om alle drie de disciplines te varen in de loop van het evenement op basis van de windcondities.

fotograaf World Sailing/Lloyd Images

Fotobijschrift: Luuc van Opzeeland in actie