Tennisvereniging De Gooische Vallei, gelegen in de sportvallei Crailoo tussen Hilversum en Bussum, heet vanaf nu De Gooische Vallei Tennis- en padelvereniging. Met de komst van drie padelbanen biedt de vereniging naast tennis per april 2023 ook padel aan.

Padel was lange tijd het kleine broertje van tennis, maar steeds meer mensen worden verleid door deze gave racketsport. De ogenschijnlijke populariteit wordt ondersteund door de cijfers. In oktober 2021 waren er 755 padelbanen in Nederland en een jaar later zijn dat er al 1.450, en dat aantal blijft alleen maar groeien.

Padel-rage

Er lijkt een heuse padel-rage aan de gang te zijn in Nederland; niet zo gek dus dat De Gooische Vallei heeft besloten om naast de tennisbanen ook drie padelbanen te openen. ‘Padel is een mix van tennis en squash en de snelst groeiende sport in Nederland. Er is veel vraag naar ook bij leden van onze vereniging. Beide sporten laten zich goed combineren en met het aanbieden van padel zullen we ook veel nieuwe leden trekken’, zegt Arie Visser secretaris bij De Gooische Vallei Tennis- en padelvereniging.

Je speelt padel twee tegen twee op een baan met vier glazen wanden, de zogeheten ‘kooi’. Het gebruik van de wanden om de baan geeft het spel een extra dimensie. Net als bij tennis mag de bal één keer het oppervlakte raken voordat hij naar de overkant moet. Net als bij squash kan dit de grond of de wand zijn. De wanden maken dat een onhaalbare bal alsnog haalbaar wordt. Gevoel en tactiek zijn bij padel nóg belangrijker dan bij tennis. De kleinere baan en het gebruik van de wanden maakt padel een explosieve sport waarbij snelheid en uithoudingsvermogen minder cruciaal zijn. Het is makkelijk op te pakken en de spelregels en puntentelling zijn hetzelfde als bij tennis. Wel gebruik je een ander racket. Een padelracket is kleiner dan een tennisracket en heeft geen snaren, maar is van fiberglas of carbon.

‘Padel is een dynamisch spelvorm alle leeftijden dat makkelijk is te leren. De slagen zijn technisch minder ingewikkeld dan bij tennis. Jong en oud kunnen al snel een leuk potje spelen. Je hebt ook veel contact met medespelers en dat sociale aspect wordt ook enorm gewaardeerd. Je lichaam krijgt verder door het spel ook een goede work-out met flinke voordelen voor de gezondheid’, aldus Visser.

Corona

De stijgende populariteit is volgens Nu.nl deels te verklaren door de coronacrisis. Padel is, net als tennis, een sport waarbij je in principe 1,5 meter afstand van elkaar houdt. Terwijl sportscholen lange tijd dicht moesten tijdens de pandemie, groeide in 2020 het aantal leden van tennis- en padelverenigingen met drie procent tot 550.000. Het was voor het eerst in tien jaar dat het ledenaantal groeide.

De Gooische Vallei merkt sinds de aankondiging van de padelbanen al gelijk een stijging in het aantal leden. ‘De nieuwe padelbanen hebben al zoveel nieuwe leden opgeleverd dat er op onze site een bericht is geplaatst dat er binnenkort een ledenstop wordt verwacht omdat de maximale baancapaciteit is bereikt’, vertelt Visser.

Opening padelbanen

Zaterdag  29 april werden de drie nieuwe padelbanen bij sportvereniging De Gooische Vallei geopend. Aansluitend was er een padeldemo  en de mogelijkheid om deel te nemen aan een padelclinic van RG sports.  ‘Wij willen iedereen op een plezierige en betaalbare manier in staat stellen de tennis- en padelsport naar keuze zowel recreatief als competitief te beoefenen als vereniging voor spelers van alle leeftijden en alle niveaus. Gezelligheid en prestaties gaan daarbij hand in hand’  

Tekst: Nikola van Krieken

Foto: Pxhere.com