Op 28 juli 2024 beginnen ook in Marseille de Olympische Spelen. Voor alle sporters van TeamNL in Marseille zijn de Olympische Spelen het hoogst haalbare, een van de belangrijkste momenten van hun sportieve bestaan. De woorden van gastheer Tony Estanguet, tijdens de openingsceremonie als baas van het organiserend comité, sluiten daar prachtig bij aan; ‘Welcome to your moment of history’. Elf Nederlandse sporters zijn klaar voor hun moment in de geschiedenis.

Relatief jong en succesvol team

Acht van de elf Nederlandse watersporters debuteren op de olympische wateren. Nederland is vertegenwoordigd in acht van de tien disciplines. Doelstelling van TeamNL in deze sport blijft een resultaat bij de top drie zeillanden van de wereld. Team NL is volgens de kenners een van de favorieten in drie of vier olympische disciplines. Bij de mannen en vrouwen skiffzeilers, bij de mannen in het windsurfen en bij de vrouwen in de ILCA6.

Met olympische ervaring

Marit Bouwmeester is met drie olympische medailles, goud, zilver en brons, de meest succesvolle en ervaren Nederlandse sporter in Marseille. Annette Duetz heeft al twee Olympische Spelen meegemaakt en won een bronzen medaille in Tokio met Annemieke Bekkering, die daarna afzwaaide. Voor Bart Lambriex zijn het de tweede Olympische Spelen. Lambriex koos na een sterke zesde plaats in Tokio voor een samenwerking met Floris van de Werken op weg naar Parijs.

De debutanten

Floris van de Werken heeft als debutant al drie wereldtitels op zak die hij samen met Lambriex vergaarde sinds de Spelen van Tokio. Onder de olympische debutanten heeft windsurfer Luuc van Opzeeland ook al een wereldtitel op zijn naam, die hij in 2023 won. Ook Odile van Aanholt is, als olympische nieuwkomer, al zeer succesvol met drie wereldtitels in de afgelopen korte olympiade van maar drie jaar.

Laila van der Meer en Bjarne Bouwer doen ook voor het eerst mee aan de Olympische Spelen. Dit team noteerde een 4de plaats op het WK van 2023 in Den Haag en is in staat om zich te meten met de wereldtop. Twee landen, Italië en Groot-Brittannië, steken er tot nu toe bovenuit in deze foilende multi hull klasse. Maar vervolgens zijn er zo een zeven tot acht andere landen, waaronder Nederland, die aanspraak kunnen maken op een podiumplek.

 Annelous Lammerts hoorde bij de absolute wereldtop in het Freestyle kitesurfen. Tijdens de Coronapandemie, toen haar sport stillag, raakte Lammerts geboeid door het vooruitzicht van het kitesurfen op de Olympische Spelen. Heel snel schoolde Lammerts zich om van freestyle naar een succesvolle course racing kitefoiler, met een tweede plaats op het EK in 2023 als een van haar wapenfeiten.

 Duko Bos, die uitkomt in de ILCA7 klasse, voorheen wel bekend als de Laserklasse, werd onder andere zevende op het WK in Den Haag in 2023 en mengt zich steeds vaker in de top van de zeer competitieve Laservloot.

 Sara Wennekes komt als eerste van het hele TeamNL zeilen in actie op zondag 28 juli. Een jaar geleden pakte Wennekes het brons op het Olympisch Test Event 2023 Marseille. Haar inzet en vastberadenheid leidden na de Spelen van Tokio al snel tot opmerkelijke resultaten zoals overwinningen in de PWA Tour en twee top-10 klasseringen op EK’s in de nieuwe Olympische IQFoil-discipline. In het najaar van 2023 werd Wennekes weer opgenomen in de nationale selectie.

Uitdagende locatie en weinig wind voorspeld op 28 juli

‘Field Of Pay’ in deze sport is een prachtige baai ten zuiden van het centrum van Marseille die vanwege de vele geografische invloeden van bergen, eilanden en een grillige kustlijn, zeker uitdagend genoemd mag worden. Er worden elke dag vier olympische wedstrijdbanen uitgelegd in de baai die ingesloten ligt tussen het Prado strand aan de oostkant, de Iles Frioul aan de noordkant en het Masif de Marseilleveyre ten zuiden. Voor zondag 28 juli is niet veel wind voorspeld, waardoor de geplande marathon race voor de vrouwen en mannen windsurfers is verplaats. Morgen 28 juli staan nu vier kortere races gepland.

 Programma

In vergelijk met eerdere Olympische Spelen is er sprake van een compact programma. De serie kent geen rustdagen meer en telt in vier disciplines nog zes racedagen en voor de andere vier is maar sprake van vijf racedagen.

Foto: World Sailing/Sander van der Borch

Fotobijschrift: Hoofddorper Luc van Opzeeland is één van de vele kanshebbers op een plak.